Storie dei Clienti

Questa storia è stata inviata da Janine.

Janine percorre quasi 16.000 chilometri all’anno, l’equivalente di una camminata fino al Polo Sud.

7 gennaio 2024, Damm.
Dalla Germania al Polo Sud ci sono 15.735,20 km. Conosci qualcuno che percorra a piedi quella distanza ogni anno?
No?
Ma c’è qualcuno. Si chiama Janine, ha 26 anni e vive a Schermbeck-Damm. I suoi capelli rosso-ramati spuntano da sotto il berretto mentre esce ogni giorno per i suoi giri quotidiani, con il tipico suono “clic-clac” dei bastoncini da nordic walking e le sue scarpe minimaliste.

Stai già facendo i conti mentalmente per capire quanti chilometri deve percorrere al giorno per superare i 15.000 km in un anno?
Regolarmente ne percorre 42 km, spesso anche oltre 50 km al giorno. Il giro mattutino è di circa 32 km. E il “piccolo” giro pomeridiano? “Solo” altri 10 km.

“A mezzogiorno,” racconta Janine, “faccio anche un giro con la mia cagnolina Kayla, che ha solo otto mesi e può fare solo passeggiate tranquille.”

Perché qualcuno dovrebbe fare qualcosa di così estremo?
Questa è la domanda che Janine si sente rivolgere quasi ogni giorno. “Rispondo sempre,” dice, “che semplicemente mi fa stare bene e mi dà la struttura di cui ho bisogno nella vita. Ovviamente c’è molto di più dietro, ma non è qualcosa che si può spiegare in strada.”

Ci sono persone che affrontano le proprie sfide in modo fuori dal comune, e spesso lo sport diventa uno strumento per farlo.

Per Janine, camminare è molto più di un'attività fisica. Come per molte altre persone, ha un effetto curativo – non solo sul corpo, ma anche sulla mente. Il movimento continuo favorisce il rilascio delle endorfine, i cosiddetti ormoni della felicità, e aiuta a ridurre lo stress.

“Quando cammino,” spiega Janine, “rifletto, metto ordine nei pensieri, elaboro le cose. È una specie di meditazione attiva.”

Ritrovare ordine mentale e controllo

Il ritmo dei passi e la respirazione regolare aiutano Janine a mettere ordine nei pensieri e a ritrovare un senso di controllo – qualcosa che spesso le è mancato nella vita.

La sua storia medica è iniziata da neonata, quando le è stato diagnosticato l’idrocefalo. Le è stata impiantata una derivazione per drenare il liquido cerebrospinale in eccesso. Negli anni ha subito diversi interventi per adattare o sostituire la derivazione.

“Gli interventi in sé non sono stati il peggio,” racconta. “La paura che qualcosa potesse andare storto ogni volta che avevo mal di testa era terribile. E poi c’era il bullismo a scuola. Gli altri bambini mi tiravano intenzionalmente palloni in testa e mi insultavano. Non faceva male solo fisicamente.”

Janine soffre da anni anche di artrite reumatoide e artrosi. Di solito si pensa che siano malattie da anziani, ma secondo il Centro Tedesco di Ricerca sul Reumatismo, almeno 20.000 bambini e adolescenti in Germania soffrono di malattie reumatiche croniche infiammatorie.

“Ho sempre avuto molti dolori,” dice Janine, “e sono sempre stata molto sensibile. Mi fidavo facilmente delle persone, e per questo venivo spesso delusa. Non ho amici. La mia migliore amica oggi è Kayla, la mia cagnolina.”

Quando il bullismo è diventato insostenibile, ha abbandonato la scuola superiore. “Era tutto troppo: troppa pressione, troppo dolore. Mi sentivo sfruttata e spezzata. Alzarmi ogni mattina con il mal di pancia per andare a scuola era insopportabile.”

Il senso di non essere accettata l’ha profondamente segnata. In quel periodo ha iniziato a fare sport con regolarità: andava a cavallo, usava la bici per ogni spostamento, frequentava la palestra, e correva tra i 13 e i 16 km al giorno. Ha capito che l'attività fisica le faceva bene.

“Non sto scappando,” dice. “Ho la sensazione di camminare con me stessa, verso me stessa. Ho trovato uno sfogo che mi serve davvero. Il dolore si attenua con ogni chilometro. Mi sento più libera. E questo lo sapevo già allora.”

Oggi la sua condizione di salute è ancora più difficile

Negli ultimi tre anni il jogging si è trasformato in una vera e propria passione per il walking. E oggi è più importante che mai, perché Janine ha ricevuto una diagnosi recente: una malattia autoimmune rara, e un’altra ancora in fase di accertamento.

Tre anni fa aveva già dolori alle articolazioni. Le mani le si intorpidivano spesso, le dita diventavano bluastre. I dolori alla schiena peggioravano a causa del reumatismo, soprattutto sul lato sinistro. La fisioterapia e lo sport riabilitativo alleviano solo in parte il dolore fisico.

In ospedale è stata sottoposta a un controllo completo, e i risultati sono stati preoccupanti.
“La dottoressa ha trovato problemi ovunque,” dice Janine. “Ha detto che tutto era critico – e voleva che rimanessi ricoverata. Avevo paura, ma anche la speranza di poterne uscire da sola, quindi me ne sono andata. Ma adesso ho queste nuove diagnosi: due malattie autoimmuni rare e incurabili, che pendono su di me come una nuvola scura.”

Una diagnosi è già confermata; per l’altra Janine è ancora in attesa.

“Ci sono tante cose che sto ancora imparando a gestire. Potrebbero arrivarne altre. Anche i polmoni potrebbero essere colpiti. Potrebbe succedere da un giorno all’altro. Le malattie iniziano dalla pelle. Ho sempre mani e dita blu. Ma possono anche colpire gli organi. Quando succede, la mia aspettativa di vita si riduce – forse a 10 o 15 anni.”

Nessuno sa quando finirà la propria vita, ma vivere aspettando che una malattia si manifesti è durissimo.

“Camminare mi aiuta a mettere ordine nei pensieri, a guardare la mia vita, a elaborare quello che ho vissuto. Camminerò finché la mia salute me lo permetterà. Spero per tutta la vita, e che mi piaccia sempre farlo.”

I medici non l’hanno presa sul serio

Da adolescente, Janine cercava risposte sul suo dolore, ma spesso veniva ignorata dai medici. “Adesso è troppo tardi,” dice. “Cerco solo di vivere e godermi ogni giorno, finché posso. Purtroppo sono troppo malata per lavorare. Mi occupo della casa per mia madre e mio fratello – e cammino. Vivo come una macchina. Non ho sogni né desideri. Ma sto ancora cercandoli.”

Janine cammina ogni giorno. E con ogni chilometro si crea uno spazio per sé – per essere come vuole essere. Per sentirsi. Per affrontare i suoi pensieri. E così facendo, si libera un po’ alla volta dal peso del suo passato.

“Gli altri vivono una vita normale – io no. Ma con il camminare ho trovato un modo per affrontarla.”

Camminare è diventato per Janine uno stile di vita, una forza interiore, un atto di guarigione. È un viaggio dentro di sé.

Sulle scarpe minimaliste

Con tutti i chilometri che percorre ogni giorno, Janine ha ovviamente bisogno di scarpe speciali.

“Per un periodo ho provato le scarpe a calzino – durano 800 km. Mia madre ha detto: ‘È tantissimo, ottimo!’ Ma poi abbiamo fatto i conti: sono solo due settimane e mezzo!”

“Ora uso scarpe minimaliste. Mi aiutano ad avere meno dolori, ma si consumano comunque dopo circa due settimane. Ogni anno consumo tra 26 e 30 paia. Sono più di 1.000 euro all’anno.
Ma camminare meno? Non è un’opzione.”

📣 Questa storia è stata pubblicata originariamente su schermbeck-grenzenlos.de
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